1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海望志路106号(今兴业路76号)秘密召开，参加会议的有毛泽东、董必武等十三人，会议进行至中途，遭法租界巡捕的袭扰而被迫停会；8月初转移到嘉兴南湖，在南湖的一条游船上继续举行会议，“一大”在南湖的续会上，审议、通过了中国共产党第一个纲领和第一个决议，选举产生了中央领导机构， 庄严宣告中国共产党正式成立。从此中国革命的航船就从南湖扬帆起航。

　　建国后，为纪念中共“一大 ”在南湖胜利闭幕这一重大历史事件和保护管理“一大”南湖会址，1959年，在中央和省委的关怀下，建立了南湖革命纪念馆，仿制了当年“一大”开会的游船，作为“一大”纪念船，停泊在烟雨楼前湖心岛东南岸边水面展出，向人们生动展现了中国共产党诞生的历史场景。1964年4月5日,“一大”代表董必武同志视察南湖。董老仔细察看了纪念船的内外，非常激动地说：这条船仿制得很象，很成功。随后又欣然题诗：“革命声传画舫中，诞生共党庆工农。重来正值清明节，烟雨迷濛访旧踪。”

　　展出的这艘纪念船，是一艘中型的单夹弄丝网船，船身全长约16米，宽3米，内有前舱、中舱、房舱和后舱，中舱放一方桌，桌上摆设茶具，周围放着椅凳，当年“一大”会议就在中舱举行。前舱搭有凉棚，房舱设有床榻，后舱置有橱灶等物，船梢系一小拖梢船，为当时进城购物接人等所用。