新华网浙江频道9月29日电 被农业部授予“中国西瓜之乡”的浙江省平湖市，从9月29日起到10月3日举办2002中国西瓜之乡――平湖西瓜灯艺术节。

　　平湖市是我国著名的瓜乡，已有一千多年西瓜栽培史。明朝嘉靖年间，平湖西瓜因汁多味甜、爽口无渣，被列为皇室贡品。平湖西瓜号称“江南第一瓜”饮誉江、浙、沪，蜚声港澳，而平湖特有的“三白瓜”、“马铃瓜”名闻遐迩，在中国南方曾畅销半个多世纪。

　　精明的平湖人在品瓜之余，将西瓜制成别具一格的西瓜灯，使西瓜在给瓜乡人带来甜蜜的同时，也带来了无穷的情趣和欢乐。

　　所谓西瓜灯，就是将西瓜瓜瓤挖去，在瓜皮上雕出各种精美图画，内点蜡烛（或灯泡）而成的一种特殊的季节性观赏灯。观赏西瓜灯，那天成奇趣绝非一般灯彩能比。碧绿碧绿的瓜色，透着柔和、嫩黄的微光。瓜灯上的景物尤如隔着一层绿纱、朦朦胧胧，若隐若现；远看，则碧映团圆，冰雕细碎，恰似冷月当门，送来阵阵凉意。

　　刻制西瓜灯，在平湖有着悠久的历史，瓜灯在农舍、院落闪亮；在树丛、廊下辉映。瓜灯是平湖乡土文化的一颗璀灿明珠。

从1991年开始，平湖已连续举办了多次西瓜灯节，平湖的瓜事年年兴旺，平湖的瓜灯岁岁添彩。

　　与往年相比，今年平湖的西瓜灯节一是增加了“艺术”两字；二是时间改盛夏为金秋。活动的艺术氛围更浓、地域文化更淳、办节气候更佳。

2002平湖西瓜灯艺术节的活动主题是“瓜艺.民俗.狂欢”。以西瓜灯为载体，集瓜灯展示、民俗表演、龙舟比赛、文化论坛等于一体，围绕西瓜文化、水乡文化、名人文化、民俗文化、全方位、多角度、艺术化地展示“金平湖”的魅力。既注重观赏性，又体现群众性、参与性，从而使节庆活动更适应时代，更贴近百姓。

　　西瓜灯艺术节活动内容丰富多彩。瓜乡风情文化游，让八方宾客饱览平湖的秀美山水，领略平湖独有的人文景观；西瓜灯现场刻制比赛、少儿提瓜灯表演、精品瓜灯回顾展、涉外宾馆瓜灯展、社区民间瓜灯展、商店瓜灯展和水上瓜艺灯展，定能使人大开眼界，一睹瓜灯风采；民俗民间文艺行街活动，让人有滋有味地观赏到平湖的九彩龙、瓜灯舞、彩蝶舞、旗伞舞等20组既有传统底蕴、又有时代气息的文艺节目表演；此外，瓜乡风情街头表演、瓜乡风情书画展、西瓜宴烹饪比赛、瓜乡龙舟大赛、瓜乡焰火晚会以及名家汇聚、精彩纷呈的开幕式、闭幕式文艺演出等，也都将给人以耳目一新的感觉。夜幕降临，上百成千的瓜灯如星汉点缀于平湖的大街小巷，各式大型西瓜艺术灯置于东湖水中、岸边，4座仿灯彩牌楼熠熠生辉，把瓜乡平湖装点得如银河坠地一般，城开不夜，蔚为壮观。

　　瓜灯搭台，经济唱戏。西瓜灯节为平湖年年“牵”来了大批项目和中外投资者，仅今年西瓜灯艺术节期间，平湖市将有37个项目签约，涉及工业、农业、教育等领域，总金额达到30亿元。（据《金平湖热线》）