这首五言绝句早已脍炙人口，极为著名。大家读到这样的诗，就会惊叹：哇，好开阔的境界，好优美的景致，好昂扬的情怀！是啊，如雪的大漠，如钩的月亮，静照着浩瀚的燕山。在大漠中，在月色下，宛见一匹金络笼头的千里马，在忘我地奔驰……实在让我们不得不佩服诗人的如花妙笔，只用短短二十字，便能写出这样的境界。

但是，只要我们细心体察，便不难发现，在潇洒昂扬的诗句中，仍隐藏着李贺如影随形挥之不去的心结。如果拿本诗与欧阳修的《画眉鸟》作个比较，这一点就会更加明显。

“何当金络脑，快走踏清秋”，明显取法于曹植的“白马饰金羁，连翩西北驰”。“金络脑”也就是“金羁”，就是以金子做的马辔头，表示鞍具之华贵。然而，再华贵的络头，于马而言，也都是一种羁束。

欧阳修的《画眉鸟》就表达了不一样的观点——“始知锁向金笼听，不及林间自在啼”，再大的功名富贵也比不上自由啊；嵇康的名句“虽饰以金镳，飨以嘉肴，愈思长林而志在丰草也”，更表达了其宁受困厄穷蹇也不愿受人羁縻的自由精神。问题在于，对嵇康、欧阳修而言，身份显赫，功名富贵早已成为事实，而且只要他们愿意，获取更大的功名富贵，也根本不在话下。

相比之下，李贺虽为皇室后裔（远支），却是一介布衣，潦倒终身。于是诗人更渴望建功立业，扬名当世，为此甘愿放弃自由，自求笼束。古有功狗之说，李贺这里借马喻志，其意实与功狗相似。作为一匹马，它渴求被人欣赏，渴求被主人重用，渴求在沙场上驰骋战斗，渴求为主人立下赫赫战功！

诗人《雁门太守行》“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”的诗句，正是这样的自白。另外，诗人在《南园》中也表达了相似意愿，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”弃文从武，驰骋疆场，以使自己能够名入凌烟阁，功成万户侯。

我们无法评判两者的得与失，是与非，我们只能从其诗句中分析体察其内含的心理脉动，从而可以更深入地理解诗人及其诗作。