此诗感伤世态炎凉。李龟年是唐玄宗初年的著名歌手,杜甫少年时才华卓著,在杜甫心目中,李龟年正是和鼎盛的开元时代、也和他自己充满浪漫情调的青少年时期的生活,紧紧联结在一起的。杜甫常出入于岐王李隆范和中书监崔涤的门庭,得以欣赏李龟年的歌唱艺术。
诗的大意是:当年在岐王宅里,常常见到你的演出。在崔九堂前,也曾多次听到你的演唱。眼下正是江南暮春的落花时节,没有想到能在这时巧遇你这位旧相识。
诗的开首二句是追忆昔日与李龟年的接触,寄寓诗人对开元初年鼎盛的眷怀;后两句是对国事凋零,艺人颠沛流离的感慨。仅仅四句却概括了整个开元时期的时代沧桑,人生巨变。语极平淡,内涵却无限丰满。