自北宋中期以来，江西诗派影响日广，诗坛渐为其所盘踞。到了南宋初期，虽说因为大局剧变，国家民族危亡，人们的思想感情都趋于激昂奋厉，对于江西诗派不重视反映现实的卑靡诗风和生硬、拗涩、险怪的艺术形式，日渐厌弃，但一直到了南宋后期，“永嘉四灵”和江湖派出来，才公开反对江西诗派，他们用通俗朴素的语言，抒写自己的思想感情，反映现实，取得了新的较大的成就。

翁卷卒年不详，但薛师石《喜翁卷归》诗云：“嗟余四友朋，惊见三化魄。一翁尚凄凉，六秩困行役。”又其《寄题赵紫芝墓》诗亦云：“世上如今一句无，一灵独存势欲孤。”可以确定翁卷享年在六十以上，为“永嘉四灵”之最后谢世者。

“永嘉四灵”的诗风承袭晚唐，选择了晚唐诗人贾岛、姚合的道路，要求以清新刻露之词写野逸清瘦之趣。他们继承了山水田园诗人的传统，满足于啸傲田园、寄情泉石的闲逸生活。在艺术上，又能刻意求工，忌用典，尚白描，轻古体而重近体，尤重五律，诗风平淡简约，在较大程度上纠正了江西派诗人以学问为诗的习气。

翁卷的这首写江南初夏风光的《乡村四月》，颇得清新淡远的意趣，虽只寥寥数笔，却有传神之功。“绿遍山原白满川”，诗人用“绿”“白”两种对比之色，状写远望中的整体自然景象，因时届初夏，树木葱郁，自然不同于芽叶方萌、新绿浅淡的初春景象，所以在“绿”字之后用一“遍”字。诗人目力所及，自然不会是一湾春水、几畦秧田，所以又在勾勒水光映天的“白”字之后着一“满”字。

“子规声里雨如烟”，以烟喻雨，把那如烟似雾、霏霏蒙蒙的细雨形象，描摹得非常传神。雨是润物无声的细雨，再加上催耕的布谷声声，与首句一静一动，呈现出无限的活泼生机。

后两句叙写农事。“乡村四月闲人少”，七字括尽乡村四月的景象。“才了蚕桑又插田”，补足上句之意。蚕桑，呼应首句的“绿遍山原”；插田，呼应首句的“白满川”。句中“才”和“又”两字尤为灵动，不言“忙”而“忙”意自见。四句诗，有静有动，绘声绘色，鲜明如画，却又能补绘事所不及。述事纯用口语，颇似民歌，却又比民歌深沉，诗人对乡村生活之热爱可见一斑。

刘克庄在《赠翁卷》诗中说：“非止擅唐风，尤于选体工。有时千载事，只在一联中。”但今存翁卷集中却只有极少数古体诗，如《思远客》《送刘几道》《山中采药》《酬友人》等，更多的还是近体诗。其诗多咏景物，写野逸之趣，追求一种平淡简远的情调。