启功先生有一段妙语：“唐以前诗是长出来的，唐诗是嚷出来的，宋诗是想出来的，宋以后诗是仿出来的。”就唐宋诗的特点来说，嚷出来的重情，想出来的重理。同样写游山，唐诗讲“每逢佳节倍思亲”，“会当凌绝顶，一览众山小”，“又得浮生半日闲”，抒发的是亲情、豪情、闲情；而王安石的这首“不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层”，苏轼的“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，哲理玄思，与唐诗大异其趣。

这首诗是王安石三十岁时的作品，当时他踏上仕途不久，雄心勃勃，正准备大展鸿图。首句用“千寻”一词，极言立足高处，喻指自己具有统揽全局的能力和出尘拔俗的远见。

次句用“鸡鸣日升”的典故，进一步状写其高，并展示了朝气蓬勃的气象，可以看出他对于未来信心满满。东汉应劭《汉官仪》云：“泰山东南山顶名曰日观，鸡一鸣时，见日始欲出。”“日”也是帝王的象征，“见日升”，或许意指能为皇上重用，得以施展抱负。

第三、四句言志中富含哲理：我不畏惧浮云遮挡我的视线，因为我站在最高的地方。诗意与王之涣名句“欲穷千里目，更上一层楼”有相通之处。浮云蔽日，在古代诗文中是小人蒙蔽君主的意象。《新语·慎微篇》：“故邪臣之蔽贤，犹浮云之障日也。”李白《登金陵凤凰台》“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁”，即用此典，表达了他被奸邪小人排挤的愤懑。

当然，对王安石这首诗中“浮云”的理解，也可不限于“小人”之说，大凡蔽塞心智的短视邪念，都有如浮云，如果自己立足高、持身正，自能高瞻远瞩，不为所扰。全诗句句双关，耐人寻绎。

此诗与苏东坡的名篇《题西林壁》有异曲同工之妙，但王诗说理兼言志，而苏诗纯是说理，是更典型的宋诗。