首句“死去元知万事空”，人死之后，一切皆空，陆游自己也有“死后是非谁管得”的诗句。但诗人一生致力于抗金北伐的事业，在弥留之际犹耿耿于怀。次句“但悲不见九州同”，自己是没有办法活着看到收复神州故土了，这是临终时唯一感到悲哀的事情。

三四两句，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”，等到我大宋军队收复中原，还于旧都，你们祭祀我的时候可千万别忘了把这个喜讯告诉我。

在诗人去世前的开禧二年，权臣韩侂胄冒险北伐，结果惨遭失利，连韩侂胄的脑袋也被送到金朝去求和，朝廷上下一片投降声调。陆游因曾为韩侂胄宅第撰过《南园记》，以其曾祖父韩琦的功业相勉励，为时议所不容。

在这样的历史背景下，北定中原无异于痴人说梦，但诗人拳拳爱国之心不死，仍然坚信有朝一日能够收复失地。建炎二年七月，主持抗金斗争的东京留守宗泽，在镇江染病身亡，临终时三呼渡河。陆游此首，与之何异！

陆游，字务观，号放翁，著名的南宋爱国诗人。他的诗兼具李白的雄奇奔放与杜甫的沉郁悲凉，尤以饱含爱国热情对后世影响深远，现存世有九千三百余首。

他出生于北宋末年，一生处于国家动乱、人民苦难的严重关头。他能文能武，主张抗金，收复失地，写下许多忧国忧民的诗篇，是一位受人敬仰的爱国诗人。