清王士禛在他的《唐人万首绝句选序》中说到，“唐三百年以绝句擅场”。的确，有唐三百年间，除五言律诗外，从帝王公卿，到僧道士庶，乃至妇女儿童，写得最多的应该就是七绝了。在这令人目不暇接的琳琅佳制中，哪一首堪称压卷之作？尽管历来争论不休，但王昌龄的《出塞》，却是向来都厕身于这拔得头筹的第一流作品中的。/p>

清王士禛在他的《唐人万首绝句选序》中说到，“唐三百年以绝句擅场”。的确，有唐三百年间，除五言律诗外，从帝王公卿，到僧道士庶，乃至妇女儿童，写得最多的应该就是七绝了。在这令人目不暇接的琳琅佳制中，哪一首堪称压卷之作？尽管历来争论不休，但王昌龄的《出塞》，却是向来都厕身于这拔得头筹的第一流作品中的。

应该说这首诗的立意、措词都十分得体。诗人从千年以前、万里之外落墨，形成了雄浑苍茫的独特意境。首句互文见义，也即辉耀过秦汉的明月，现在仍然高照；修筑于秦汉的关塞，至今也还存在。诗句将自秦汉以来，设关御胡，旷日持久的边关烽火，以含蓄的语言揭示了出来。士卒万里戍边，浴血奋战，在留下诸多可歌可泣的故事的同时，又给多少家庭带来了深重苦难。因绝句其时大抵是要被谱上乐曲吟唱的，故诗人选择从思妇叹惋征夫不归的角度来写，写得情深意长，一唱三叹，宜于伶工歌唱。此得体者一也。

全诗言旨深远，婉曲有味。尤其是末两句，从追怀古人着笔，寄希望于国力强盛，一扫历年来的边患，使百姓过上太平日子，说得合情合理。可见并不是单纯的非战之作，是以诗中思妇能将自己的苦乐，跟国家的命运紧紧联系在一起，怨而不怒、温柔不迫，正是时代精神的体现。此得体者二也。

回过头去再说说“唐绝压卷之争”，王昌龄虽向被尊称为“七绝圣手”，但最早将王昌龄的《出塞》推为唐绝第一的却是明代的杨慎。杨慎对王昌龄绝句的推崇，在他的《唐绝增奇序》中也可一窥端倪，所谓“擅场则王江宁，骖乘则李彰明，偏美则刘中山，遗响则杜樊川”，就明确将王昌龄置于李太白之上，奉为唐绝第一人。

那么，此诗是否真的当仁不让为唐绝第一了呢？也不尽然。王世贞之弟王世懋就首先表示不服，他在《艺圃撷馀》中写到。究竟是否唐绝第一，此诗历来后人论争纷纭。其实，压卷之争没有必要。王昌龄的《出塞》，作为唐代七绝第一流作品，比强称之为第一更为合适与得体。